Una acreditación VIP nos permite atravesar las barreras de seguridad que dan acceso a la zona privada que se instala en todos los torneos para los tenistas y sus familias, bebés incluidos. Se trata de un edificio anexo con área de descanso, un espacio que haría las delicias de los adictos a los videojuegos –todos reconocen que matan horas jugando a la Playstation–, pantallas planas de televisión gigantes, gimnasio y bufé privado, donde igual te cruzas con Roger Federer que con Nadal, bandeja en mano. Hoy, el revuelo que conlleva una sesión de fotos constituye un entretenimiento más. ¿Nuestros protagonistas? Tres de los tenistas más atractivos del circuito. Fernando Verdasco llega el primero, acompañado de su novia, la modelo Priscilla de Gustin. Pisándoles los talones, entra Tommy Robredo. Al rato, aparece Feliciano López, con cara de recién levantado, y guapo, como siempre. Arancha Sánchez Vicario, que pasaba por allí, casi nos da el titular: «¡Vaya tres mosqueteros!»

¿Hay un clan de españoles dentro del circuito? ¿Sois amigos o la competitividad se traslada fuera de la pista?
Tommy Robredo: Somos muchos españoles en el circuito y solemos estar juntos.
Fernando Verdasco: Yo me llevo bien con todos, pero sobre todo con los de mi generación. Tengo más en común con Tommy, Feli o Rafa que con Moyá o Ferrero. ¿Piques? Solo hay por el fútbol, ente los del Real Madrid y los del Barça. Feli era culé, pero se ha reconvertido...
Feliciano López: Lo dicen por fastidiarme, porque siempre he sido madridista.

¿Os picáis más por el fútbol que por el ranquin? ¿Se nota quién está más alto?
Fernando: ¿Que si le dejamos el sitio a Rafa cuando llega? ¡Noooooooo! (risas).
Feliciano: Todos sabemos lo que cuesta llegar donde estamos. Desde fuera no se valora, pero yo invito a que la gente haga una reflexión: ¿Se imaginan que estuvieran entre los 50 mejores del mundo en su trabajo? Si lo piensas, ¡es la bomba!

¿Os sentís víctimas de la Nadalmanía?
Tommy: Tener un fenómeno como Nadal debería ser bueno para todos, pero la realidad es que se le presta tanta atención en los medios de comunicación que es como si los demás no existiéramos.

Tú eres el sexto del mundo...
Tommy: Y no me conoce nadie, dilo. Pasa como con la Fórmula 1, que Alonso tiene que ir tapado con una manta por la calle y De la Rosa pasa inadvertido.
Fernando: Si fuéramos franceses, seríamos cracs, pero competir con Rafa es muy complicado.
Feliciano: Es que cada uno tiene un carisma... y él es un fenómeno mediático mundial. Por encima de Federer, que es el mejor tenista de la historia. Contra eso no se puede competir. Nosotros tenemos que luchar por ser buenos jugadores y ganar torneos, y los medios nos prestarán la atención que merezcamos.

Ellos y sus parejas
Feli, ¿tú eres el confidente de Rafa, no?
Tenemos muy buena relación. Este año, durante el torneo de Wimbledon, compartimos casa él, yo, su novia y la mía.
¿Cómo fue la convivencia?
Feliciano: Perfecta. Los tenistas estamos acostumbrados a convivir y compartir desde pequeños. A los 14 años ya viajamos con nuestro entrenador, así que casi nunca tenemos problemas. Fernando: Si no va tu novia, comes y duermes con él. Es como tu pareja.

¿La estabilidad sentimental beneficia vuestro rendimiento deportivo?
Fernando: ¡Sienta muy bien! Me encuentro mejor cuando Priscilla está conmigo en los torneos, pero intento que no me influya, porque no siempre me acompaña. Lo mejor es la estabilidad.
Tommy: He tenido novia hasta hace poco y no he notado la diferencia. En la pista no hay que dejarse influir por eso.
Feliciano: Lo importante es vivir tranquilo, sin problemas, porque afectan al rendimiento en la pista. Yo estoy muy feliz con María José (Suárez) y se nota.

Durante un tiempo diste mucho que hablar en los programas del corazón. ¿Cómo recuerdas aquella época?
Feliciano: ¡Fue una pesadilla! Estuve tres meses saliendo con Alejandra Prats y, de repente, pasé de ser un deportista a convertirme en un personaje público, con todo lo que eso conlleva. Luego me sacaron unas fotos en las que aparecía Ana Obregón, que no estaba ni en mi grupo, y vi cómo no paraban de decir mentiras sobre mí en televisión. Mandé un comunicado y fue peor, porque se lo tomaron a broma. No se puede luchar. Te sientes vulnerable cuando gente que no te conoce afirma que haces eso para tener más patrocinadores, por ejemplo.

¿No contribuyen la popularidad y la buena imagen a ello?
Feliciano: ¡Es una tontería! Si no ganas, por mucha imagen o popularidad que tengas, no sirve de nada. Los contratos publicitarios debes ganarlos en la pista.

Has hecho pinitos como modelo, ¿cómo te sientes en ese ambiente?
Feliciano: Hice un desfile y lo que vi no me gustó. El mundo del deporte es mucho más sano y menos falso.

Tommy ha afirmado que érais unos privilegiados, ¿estáis de acuerdo?
Fernando: Sí. Nos podemos permitir lujos que a nuestra edad sólo tiene un uno por ciento de la gente. Tenemos un buen coche, casa propia, la ropa que nos gusta, si vamos a cenar no miramos la cuenta...
Tommy: El nivel de vida es alto, pero el tenis nos impide hacer otras cosas.

¿Por ejemplo?
Tommy: Desde algunas tan tontas como seguir una serie de televisión hasta tomarme vacaciones un mes seguido o salir de marcha con los amigos.
Fernando: O hacer un botellón y emborracharte. A los 14 años yo iba de un lado a otro del mundo. Pero no conoces ningún país, porque vas del hotel al torneo y viceversa. Es una profesión corta pero dura, en la que tienes que estar centrado porque los errores se pagan caros.

Feliciano, has reconocido que eso es lo que te ha pasado esta temporada, ¿no?
Feliciano: Sí, he pagado los errores que cometí. Para mí ha sido el peor de los últimos cinco años. He aprendido de ellos y, al final, he recuperado la ilusión.

¿Ayuda un psicólogo a superar las situaciones que exigen motivación extra?
Feliciano: Algunos jugadores recurren a ellos para que les ayuden a aguantar la presión y a mantener la concentración.
Fernando: El tenis es tan competitivo que cuesta mantener la cabeza fría. Lo que distingue a Rafa de todos nosotros es, precisamente, su coco. Siempre cree que puede ganar. No se da por vencido.