Pone cariño y rigor en todo lo que hace. Habla con la misma pasión de sus vinos que de sus 25 años en el mundo de la moda: «Ambos son compatibles; los dos provocan emociones, que es lo que siempre he perseguido con mi trabajo.» En Manuel Roberto Mariño –su nombre real– sorprende la ilusión que, a sus 63 años, aún consigue imprimirle a cualquier actividad diaria: desde navegar en un barco de vela con sus amigos hasta afrontar esta entrevista. «Me gusta implicarme en todo lo que hago y dar el 100%, trato de lograr la excelencia tanto en la moda como en la vida.» Exigente y trabajador –cualidades que aprendió de sus padres artesanos–, lo cierto es que el esfuerzo lleva ya años mereciendo la pena: «Me he dado cuenta de ello a partir de las exposiciones que se han organizado en Madrid y Nueva York, con motivo de nuestro 25 Aniversario. Ha sido un punto de infl exión y de orgullo: vamos siempre tan deprisa, que no tienes tiempo de disfrutar de lo que hashecho con tanto amor y dedicación.» Pero sus trajes siempre han hablado por sí mismos: a veces a contracorriente, Verino se empeñó en mantener unas líneas básicas de sastrería y un gusto por el detalle que a la vez singularizaban y distinguían, conferían una clase atemporal. «Es una de las facetas que siempre me han motivado: ofrecer productos de calidad que no caduquen y que se conviertan en acompañantes durante toda la vida. La sencillez de mis piezas hace que sean tan contemporáneas que puedes ponértelas ahora mismo... bueno, exceptuando algunas de los primeros ochenta, con esas grandes hombreras (risas).» La misma osadía que le llevó a abrir en París su primera tienda –tras licenciarse en Bellas Artes allí–, le animó a dejar de desfi lar en España. «He sido uno de los diseñadores que más ha participado en Cibeles pero, como plataforma, dejó de ofrecerme la proyección que yo necesitaba. Mi internacionalización requería una total implicación y dedicación: Nueva York era la clave, y me entusiasmaba lo que allí estaba ocurriendo. Además, veía el trabajo que estaba haciendo la agencia de comunicación XXL con en ello estamos. Aunque la crisis nos haya obligado a mirar también hacia otros mercados, como Rusia, donde tenemos un gran potencial.» La diversifi cación es otra forma de capear el
temporal: Roberto Verino lanzará sus líneas para el hogar en otoño de 2009. Además, algunos puntos de venta se dedicarán exclusivamente a los accesorios. «El tener tiendas propias nos permite ofrecer nuestro producto a una inmejorable relación calidad/ precio: sin intermediarios, el precio es un 40% más barato de lo que sería en tiendas multimarca.» Y eso sin descuidar la calidad, una obsesión para el diseñador: «El fenómeno Zara no sólo merece mis respetos, sino todos mis aplausos... pero yo entiendo la moda de otra forma: creamos un lujo posible para una inmensa minoría. Yo pretendo competir con la parte alta, como Louis Vuitton: me emociona más crear la calidad como un estilo, elevar el nivel, crear un lujo nada ostentoso. Mira, me encantaría ser el Zara del lujo.»
Una pasión.... enológica
Lleva una década elaborando, con sus hermanos, el vino ‘Terras do Gargalo’ en Verín (Orense): produce 250.000 botellas/cosecha.
■Tradición familiar: «Para mis abuelos, el vino era su modo de vida. Me sentí en la obligación de reivindicar la denominación de origen del Valle de Monterrei, que estaba algo olvidada. Era consciente de su gran calidad, así que fue una apuesta segura, aunque algo lenta (risas).»
■El mejor vino: «Disfruto mucho con el Pingus, un Ribera del Duero.»
■Galicia, a la cabeza: «Somos una potencia internacional en vinos blancos. A las mujeres les encantan, porque son aromáticos y tienen un paladar más asumible.»
■Un descubrimiento: «El último Conde de Monterrei fue el que llevó las cepas a Nuevo México. Los vinos californianos proceden de Galicia.»